Huawei, melalui anak perusahaan mereka, HiSilicon, sudah beberapa tahun belakangan ini menghadirkan SoC premium untuk digunakan di produk-produk kelas atas, baik dari Huawei sendiri atau sub-brand mereka, Honor. Tahun lalu, HiSilicon merilis SoC premium yang disebut sebagai Kirin 970, dan sudah digunakan di beberapa smartphone, termasuk P20 Pro. Kini, mereka kembali menghadirkan SoC premium yang akan hadir di smartphone premium generasi berikutnya.

Di ajang IFA 2018 di Berlin, Jerman, HiSilicon meluncurkan Kirin 980. SoC terbaru ini telah menggunakan fabrikasi 7 nm dari TSMC. Berdasarkan informasi dari HiSilicon, Kirin 980 menggunakan 6.9 milyar transistor, atau meningkat 1.6x dibandingkan Kirin 970.

CPU: ARM Cortex A76 & Cortex A55

Kirin 980 menawarkan CPU octa-core dengan basis core baru dari ARM, yaitu Cortex A76 dan Cortex A55. Konfigurasi octa-core yang ditawarkan cukup berbeda dari yang ada selama ini, di mana HiSilicon tidak menggunakan desain 4+4, tetapi desain tiga cluster 2+2+4, dengan 2x Cortex A76 2.6 GHz high-performance, 2x Cortex A76 1.92 GHz high-efficiency dan 4x Cortex-A55 1.8 GHz extreme-efficiency. HiSilicon menggunakan teknologi ARM DynamIQ dengan fitur “Flex-Scheduling” yang secara pintar menyeleksi kegiatan pengguna dan menyerahkan ke cluster yang tepat. HiSilicon mengklaim peningkatan performa CPU hingga 75% dengan 58% lebih hemat daya dibandingkan generasi sebelumnya. 

GPU: Mali G76

Sementara untuk GPU, HiSilicon menggunakan Mali-G76 MP10 720MHz dengan peningkatan performa 46% dibandingkan generasi sebelumnya. Mereka juga menyebutkan optimasi penggunaan daya mencapai 178% dibandingkan Mali G71 yang digunakan sebelumnya.

Kirin 980 juga dibekali Dual NPU (Neural Processing Unit) untuk menghasilkan peningkatan performa hingga 120% dibandingkan NPU di Kirin 970. Berdasarkan uji pengenalan objek gambar, Kirin 980 mampu mengenali 4500 gambar per menit. Terdapat juga dukungan modem LTE Cat. 21 kecepatan 1.4 Gbps dan mendukung teknologi 4×4 MIMO, serta WiFi AC dengan kecepatan 1,732 Mbps. SoC baru ini pertama kali akan digunakan di flagship Huawei yang disebut akan dirilis dalam waktu dekat ini.